Nieuw groen realiseren is belangrijk, maar het beschermen van het bestaand groen is minstens zo belangrijk. Een belangrijk instrument voor de planologische bescherming van de provinciale groenstructuur (het Natuurnetwerk Nederland en de natuurverbindingen, de bufferzones en het landelijk gebied) is de Provinciale Ruimtelijke Verordening (Programma 5 Ruimte).
Daarnaast verplicht de Wet natuurbescherming de provincie om voor alle Natura2000-gebieden in Noord-Holland, een beheerplan te maken. In de afgelopen jaren zijn 17 van de 19 beheerplannen vastgesteld. In 2018 heeft de provincie een start gemaakt met de laatste 2 beheerplannen: het Naardermeer en de Oostelijke Vechtplassen. Het was de bedoeling deze 2 plannen in 2018 bestuurlijk te laten vaststellen, maar in de loop van 2018 bleek dat die planning te optimistisch was. Het beheerplan Naardermeer is inmiddels op 5 maart 2019 in ontwerp vastgesteld. De afronding van het beheerplan Oostelijk Vechtplassen is in 2018 ‘on hold’ gezet, om de laatste inzichten te kunnen verwerken die voortkomen uit het in december 2017 door 21 partijen ondertekende Gebiedsakkoord Oostelijke Vechtplassen. Naar verwachting is dit ontwerp-beheerplan eind 2019 gereed.